Fondamentalmente esistono quattro tipi di pelle: normale, secca, grassa e mista. All'interno di queste categorie esistono delle varianti specifiche.
d esempio, una pelle grassa, con il passare del tempo, può diventare seborroica, acneica o ipercheratosica. Una pelle secca può trasformarsi in pelle sensibile, fino a diventare couperosica.
La pelle normale si presenta come una pelle liscia, compatta, distesa e dal colorito rosa, grazie ad un buon equilibrio fra le secrezioni delle ghiandole sebacee e sudoripare. E' un tipo di pelle molto raro, in quanto è facile che il suo stato fisiologico si alteri.
La pelle secca è dovuta alla scarsa produzione di sebo e quindi ad una mancanza di idratazione della stessa. Quando la pelle è disidratata solitamente ha un aspetto avvizzito, sottile e facile alla screpolatura; essendo molto fragile, va pulita dolcemente per evitare il senso di stiramento che sostanze troppo aggressive potrebbero dare.
La pelle grassa è caratterizzata da un eccessiva produzione di sebo, si presenta con un aspetto lucido e untuoso, con i pori dilatati e la tendenza a formare comedoni e brufoli. I prodotti da utilizzare per la pulizia devono essere preferibilmente sebo-normalizzanti e astringenti, ma non aggressivi; è molto importante, inoltre, un'accurata scelta di trattamenti idratanti e cosmetici non grassi.
La pelle mista è quella più comune, poiché spesso queste tipologie si "fondono" tra loro dando vita a situazioni soggettive. Questo tipo di pelle è dovuto ad una produzione maggiore di sebo in alcune parti e ad una minore in altre; la pelle grassa si presenta più facilmente nell'area intorno al naso, sulla fronte e sul mento, mentre sulle guance, sul contorno del viso e intorno agli occhi la pelle tende ad essere più secca.